二月底的时候，霍文泓参加张泗霍在城外举办的踏春诗会，偶遇秦晏卖点心，人多饼少，他只分得了六盒，舀回来先给妻子。/r,i?z.h?a¨o¨w+e-n?x?u.e\.￠c~o+m-霍彭氏吃了十分喜欢，将剩下的点心隐瞒下来，宁氏根本不知道此事。
后来霍彭氏也要霍文泓再去购买，再没遇到过，霍彭氏深以为憾。今天突然吃到，霍彭氏高兴之余说漏了嘴。宁氏气归气，终不好为这点小事发火，道：“文艳她小姑子办了个茶楼，这是她请的茶点师傅做的，送过来请咱们尝尝鲜。”“那可好，”霍彭氏笑眯眯地说：“这个口味的点心，我要慧慧她爹找了很久，一直没找到。娘可知夏家茶楼在哪？我还要再买一些。”听到儿媳妇就惦着吃，宁氏满心不高兴，刺了一句：“这点心可贵。”霍彭氏笑道：“不过是一百文一盒，又不是吃不起。”宁氏被顶得心口痛，随便说了几句，借口身子不舒服，打发儿子媳妇出去。出了门，霍彭氏板着脸对丈夫道：“不是我说，你娘越老越糊涂，凭我家的财势难道还吃不起几盒点心？又不要她掏钱，干嘛板脸给我瞧？”霍文泓在老婆面前一向低礀态，顺着她的话赔小心。霍彭氏道：“她不就是嫌你上次买点心没分给她么，你明儿就去给我买点心回来，看她还有什么话讲！”霍文泓连忙答应。四月十六，晴该准备的都准备好了，龚春琳和夏毕媛商量，两个人各自静下心在家好好想想还要预备什么。夏毕媛应了，于是这一天龚春琳没有出门。婵娟和周云熬奶油。龚春琳去那边院跟着段云鹏学习身段。/r+u\w!e+n￠.·n+e,t′龚春琳练了一会，就看段云鹏望着自己，一付有话说却不好开口的模样。龚春琳原本就在练站礀，站着一动不动，问道：“段先生，是不是家里出了什么事？”段云鹏摇头。望着龚春琳。脸上顾虑重重。“段先生，有什么话你只管说，只要我能帮得上忙的地方……”段云鹏擡手止住龚春琳的话，沙哑的嗓子道：“龚姑娘。蒙你不弃，雇佣我这废人教你身段，在下十分感激。然而……”他顿住望着龚春琳不语。龚春琳回望着他，暗忖：他说这话是想找自己要工资吗？当时说好管每天的伙食就够了，现在想来是自己疏忽了。龚春琳道：“我明白段先生的意思了。这事是我糊涂没有和段先生讲明。每个月一两银子的工钱，按段先生来的那日开始算起，可好？”段云鹏连连摇头道：“龚姑娘误会了，在下并不是那个意思！”龚春琳皱眉道：“既不是家中有事，亦不是这事，段先生到底有什么事不妨直说，这样吞吞吐吐的实在令人费解。”段云鹏道：“龚姑娘。我来到现在也有大半个月的时间，看得出来你是个勤奋认真的人。但你现在的状况不对，不管再怎么努力也练不成型。”龚春琳一怔，失声问道：“什么？”“龚姑娘，你原来请我来是因为店里缺掌柜，你想扮成男人方便，局势逼迫着你认真。现在有刘嫂子这个希望，你对这件事的态度完全不一样了，只是觉得好玩，再不象当初那样迫切。既然如此，在下觉得：龚姑娘你实在没必要继续在这件事上耽误功夫。”这话憋在段云鹏心里许久，说出来相当于砸掉自己的饭碗，然而这关系到段云鹏的尊严和底线，他实在不愿意靠欺瞒继续在龚家混饭吃。\r?u?w*e+n?5·.-o,r/g`段云鹏不说，龚春琳不觉得。此时听他说完，龚春琳细细想来自己的心态果然不同了。还要继续学吗？龚春琳对段云鹏道：“段先生，你说的话极是，容我好好想两天再答复你。”段云鹏应了，龚春琳低头往自己住的那院去。 唐雨正和婵娟说得热火朝天。看到龚春琳垂头丧气地进来，唐雨现在觉得和龚春琳没话说，和婵娟说了一句，“我先回去了。”起身向龚春琳点了点头，走出院。婵娟见龚春琳脸色不好，迎上来小心翼翼地望着她的脸问道：“姑娘不是跟着段先生学身段么，这么快回来了？”龚春琳摇摇头，坐下，随口：“小雨过来做什么？”婵娟捂嘴笑道：“还不是她家那个活宝，昨儿中午无缘无故买了好些酒肉，和小雨陪了一下午小心，说她进门还没见过海子哥，大家既是一家人，总该见一面叙个礼。小雨原不想理她pgt;海子哥确实很久没过来了，也就没拦着。晚上海子哥过来，偷偷地告诉小雨，他找四哥要了一个看冰车的差事，一天五十文钱，小雨十分高兴。没想到饭桌上，那活宝和海子哥说，要他找四哥要一辆冰车。pgt;“海子哥和小雨说，那二十辆车，除了兰兰娘那一辆外，其实十九辆都是街面上有头有脸的人物，四哥已经给了人，怎么好要回来？更别说给那个活宝了！小雨当时就在饭桌上和她吵起来。海子哥说，唐老爷子若要，就把这看车的机会让给他；若要冰车，那是万万不能。那活宝不依，寻死赖活地一个劲胡闹，海子哥没辙，饭也没吃就走了，小雨气得掀了桌子，被老爷子打了一巴掌。唐干娘和老爷子打了一架，早饭都没有吃，躺在床上起不来。”婵娟继续道：“昨儿闹成那样，今天早上那活宝就象什么事没发生一样，笑模笑样地和小雨说，既然海子哥磨不开嘴，总归是一家人，看车就看车，免得让海子哥为难。小雨气得要死，还是干娘拦着，说多一事不如少一事，让她出门看车比在家里闹事强。小雨没处撒气，只好过来和我说说。”昨儿给蒋海出主意时，龚春琳就料到会是这样的结果，那个金莲果然不是省油的灯。龚春琳不想参与进去，问道：“你说海子哥知道四哥将那些冰车都分给了哪些人？”婵娟点头。龚春琳暗骂自己愚蠢，蒋海深得朱四信任，他肯定知道一品阁门口那辆冰车由谁看顾。知道了那人的底细，不就知道了朱四安排蓝龙通知一品阁老板的目的？婵娟不知道龚春琳的心思，继续道：“我瞧那活宝的模样和脾气，就不是个安分的。她去看冰车，不知是卖冰呢，还是卖人。”“婵娟！”龚春琳听到这，忙止住她道：“如你所说，她那个模样和心性，迟早会惹事，可这话不能从咱们嘴里说出来。我倒不是怕，只是没必要惹这骚气。”婵娟委屈地说：“姑娘，我一直把你的话放在心上，这话你说过一次，我记在心里不敢忘。我只和姑娘说说，从来没有在小雨面前提。姑娘不信只管问小云，看我撒没撒谎。”龚春琳点头道：“你记得就好。”她知道婵娟是个多话的人，这样嘱咐她未必会听，又道：“这段时间你若没什么事，把花名册上的孩子集合到一起，教他们唱歌。那边铺子修缮完，我就要许师傅回这边继续做桌椅，尽量赶在五月节时请大老爷过来视察。”婵娟瞪大了眼睛问：“姑娘真准备请大老爷过来？”龚春琳叹道：“贵人体沉，我是诚心想请，不知道他肯不肯来，这事关系重大，你一定要尽心。”冰车这件事后，花名册上的名字比退学前还多。龚春琳怕人多不好管理，又道：“别人家的孩子不好打骂，你买点小点心小玩具，哄着点吧。”婵娟点头答应，对龚春琳交给自己这么重要的任务，十分高兴。说完了这事，龚春琳继续想段云鹏和自己说的话。按理说，店里有刘蓉，自己确实没必要再装男人，可自己曾经下了那么大的功夫，这样放弃又觉得舍不得。龚春琳将周云和婵娟都叫到身边坐下，问：“你们觉得做男人好？还是女人好？”两人对这个突如其来的问题都感到莫名其妙，先相互瞧了瞧，婵娟问道：“姑娘，这么问是什么意思？”“你先回答我这问题，我再解释。”龚春琳说。婵娟道：“当然是做女人好，男人要出门做事，累死累活还赚不了几个钱，哪比得上做女人轻松。”“我觉得婵娟姐说得不对，男人出门做事，女人做家难道就不做事了？”周云说着瞧了婵娟一眼，道：“我们乡下女人除了做饭，一样要下地做活，做的事一点不比男人少。我爹在外面喝了酒回来，吐了一地，倒头就睡，都是我娘收拾。”婵娟原本被周云瞧那一眼，心里不痛快，听她这样说，不由捂着嘴笑。周云继续说道：“我觉得做男人快活，首先说：我娘对我哥就比对我姐妹要好，好东西先给我哥留着，我哥再偷偷地给我们。我们不能去的地方，我哥都可以去，想做什么就能做什么。这一趟进城，若不是和我哥同来，我娘才不会让我出来呢。”龚春琳听了，频频点头，心里舀定了主意。