来有点不自在。e(2白?￡+马a￥书$?=院; ?无?+t错=@内μ,容°a*“职责所在——不，uther，年轻人很忙的，你和我一样清楚记得那些时光…我们稍后有足够的时间讨论…”
arthur转身走出大厅，听见orryn在他身后；之后在转角处独自前往宾客的房间。他一次跨过两步台阶，随后从身旁的窗户中看到orryn出现在广场；他会指挥卸下后堆在广场上的行李的搬运工作。这个人永远都效率高的离谱，让他有点…寂寞。他摇摇头；这种词怎么会出现在他的脑中。他穿过通向客房的走廊；他的脚步跟随着他的心率，而在看到那名女仆的瞬间加快了速率。“guevere。”桃粉色的裙子猛地转身，随即她的脸上亮起了温和的笑容，等待他追上她。“你给了他们最棒的客房，”arthur补充。并不是因为有必要这么问；guevere在她的工作上与orryn同样高效和体贴，但同时也勇于表达而且聪明。而且这是个体面的开场白，比他们过去两周尴尬的你怎么样要好太多。“一切都有条不紊，”她让他放心。“一定能给elena公主留下深刻印象。”他点头，希望他脸上的表情没有泄露他在接待大厅的反应——但同时又希望能有个人听他倾诉——“怎么了，arthur？”她继续问，黑色的眉毛间出现了一道褶皱。“你好像有心事。”arthur叹息着抚了下前额。“我父亲给了我一些意外的消息。他想让我和elena公主结婚。”“结婚？”她目瞪口呆地说。?第|¨一]?看?2书a网¤/ ¤无.]|错2,内2@容-￡~因为没有任何前兆，也没有谣传——起码就他所知——王宫中的传言，提到过这件事的筹划。他突然很想碰触她——甚至只是握住她的双手片刻——这驱使他在走廊中向她靠去。“我不会的，”他说，并希望这听起来如他所愿的那般坚定，而不是孩子气的无谓反抗。他摇摇头，尝试表明他的想法。“他以为能借此缓和我近来的情绪，不管那是什么。”她的下巴僵直，转移了下身体的重心，于是他理解了。“有那么明显？”“关心你的人一眼就能看出来，”她说，没过多久她就意识到自己说了什么，脸颊泛起了粉色。“我是说，我们当然都关心你——毕竟你是王子，谁能不——”他握住她的手，而她咬住了嘴唇。“如果我听从了，如果我娶了她，你会怎么样？”他温柔地说。“我会看着你成长为配的上calot的国王，”她说，“本应如此。”她的双眼湿润而闪烁，他突然想到，公平或不公平——uther已经夺去了merl，一个勇于坦白的朋友，直言不讳，而不是顺着他说话。他们共同的朋友；ana已经不再是那样一个朋友了，自从经历绑架又重新回到他们身边后。他不能再失去guevere，她不应忍受他被逼强加于他们之间的距离，就为了让他和其他的女孩结婚。他不会再让他父亲干预他的人际关系了，再也不。他揉了揉她的手指。“你知道我不能对宾客无礼，”他说。他很遗憾让他们远道而来的客人空手而归；他很抱歉辜负elena的心意，如果他伤害了他们——但最重要的，他为父亲主导的整件事感到愤怒。!w.6¨1+p`.￠c.o′m¨“但…宾客，永远只是宾客。”“也是盟友，”她几乎用耳语说道。这提醒了他，不管是否是有意图的，情况都很微妙，需要谨慎处理。在不得罪对方的情况下，维持自己的决定——当然，只要他没做错。他笑了，尽管已经听见身后提着客人行李的仆人匆忙沉重的脚步声，他依然擡起她的双手匆忙亲吻了她的指关节——这让她的脸颊再次变色——随后他迈步离去。***夜晚宁静安详。晴朗；merl可以透过头顶的枝叶看见不少星星。又是一个不眠之夜，不过至少这次不是因为不适；他双手的痛感早就缓解了很多。今晚，他能感觉到阿瓦隆潜在的魔法，即使远在百步之外。gwae正发出微弱的鼾声；想起他们之前在岸边的对话，merl忍不住露出揶揄的笑容，动了动枕在背包上的脑袋当做摇头。 “是个湖！”gwae从树丛中看到湖面银色波光的瞬间曾惊呼。他曾将背包扔在长满草的岸边，脱下外套，伸手去解裤带。“你想干嘛？”merl当时说，被他朋友有幸见到圣地的反应搞糊涂了。“这是个湖。我准备游个泳。”“真亏你想得出来！”merl说，他笑着无法否决。“至少洗个澡？”gwae露出恶作剧般的笑脸恳求。“绝对不行。”“所以，这个地方有什么特别的吗？”gwae说。他重新系上裤带，但并未去捡外套和背包，倚着胳膊肘半仰着，伸展双腿。“除了那什么通往另一个世界的大门之类的。”merl越过湖面凝视着远处的山脉，入夏的第二个月几乎已经没有积雪，倾听波浪轻柔拍打石子和芦苇的声音。这一刻，一切都很平静，这让他更容易想起第二次来访，而不是第一次。放手和承认失败的痛苦已经淡化为微弱的回声，甜蜜苦涩；然而，他对她的爱，如同他感受到的来自她的爱，依然扎根在他灵魂深处。“我曾爱过，”他承认。值得赞扬的是gwae并未表现出惊讶。“好样的，”他评论。“她是谁？”深色的眼眸倒映着闪烁的烛光——一个美丽甜蜜悲伤的笑容…他们的吻…片刻之后merl回答。“一个德鲁伊。”gwae发出了愉快领悟的声音；他很可能猜到了merl未说出口的话——merl的魔法在他和德鲁伊女孩之间不会造成任何困扰。不像对方如果是普通女孩的话。“我猜，她也爱过你？发生了什么？”当她发现他知道真相后她的眼泪，她的孤独和恐惧，她的痛苦，她的羞耻…他当时曾打算离开calot和arthur——他已经收拾好行囊准备离开了。而现在…他确实离开了。他深吸了一口气然后呼出。“她被诅咒了，”他告诉他的朋友。“字面意义上的诅咒，”为了明确，gwae说道，而merl点点头。“我想我对细节不太感兴趣。如果你不愿意讲的话，怎么？”“不，”merl轻声说。“最终…好吧，最终她死了。最后我把她带到这里…”微风吹拂着他的头发，抚摸着他的皮肤，让他平静。抚慰他仍旧依稀感觉到的渴望，那种对平凡恋人简单生活的渴望，那种像他这样的人永远得不到的生活。这一刻，使命只是种无力的慰藉。gwae坐起身，两条胳膊搭在膝盖上，凝视着湖的另一边。“很遗憾你们没能在一起，”他沉思着说。“我…从未遇见过值得记住的女孩。”“能遇见她我很幸运，”merl静静地说，半自言自语。我希望你在这里——虽然这个想法只是惆怅的幻想，而非正经的渴望。“你想在这里扎营吗？”gwae问。“不，不在这里…但不远。”merl闭上双眼，现在已经快到午夜，然后做了个深呼吸。对他的灵魂来说，这个地方如同gai最有效的镇痛药膏和治愈药剂。从不同角度。他在这里哀悼过死亡，也造成过死亡，而且就像他来到calot之后生命中的几乎所有事——最终都回归arthur。归于魔法，还有共同的使命，以及他天赋的用途。保护arthur，那个有一天会在魔法回归中扮演重要角色的人。方法和时间，他不知道。但他相信一定有办法，让他保护arthur。即使游离于calot之外，甚至只有gwae——和gai不时的——帮助。他能做到，因为他必须做到，而且如果他必须等待多年才能再次获得机会向arthur展示魔法真正的本质，他会的，因为他坚信，如果——不，当——arthur意识到真相，他会做出正确的决定。结束对无辜者的迫害，允许拥有魔法的人为了王国的利益学习并使用魔法。几年，也许。但他会的，不管付出什么代价，他都会——merl突然坐起身，身体因受到冲击呼吸急促，就像冰冷的水从他