看着他，意识到这个法外之徒至少跟他一样了解目前的局面。~q·u`s·h.u¨c*h,e`n¨g..^c\o?m`然后是另一个提早停下休息的原因。“有人在跟踪我们，”他说，“一整天了，我想。”
一到两个，他猜。不是团伙，不像伺机的盗贼，也不像要将他们引入预设的埋伏。在他起疑心的几小时后，当他更加确信没有迫近的袭击时，他将注意力转回到了同伴身上。gwen丝毫没有察觉，她对森林缺乏了解，而且无条件将自己的安全托付给了athur。ana话多，但紧张不安——既有点神经质又很警惕。他认为很有可能是她让一名线人保持一定距离跟在他们身后——也许是她要见的人；就算她不认识也没听说过那人，她依然会对机会保持警觉。如果gwae注意到了，arthur也未从男人随和的行为举止中看出蛛丝马迹。现在这名法外之徒仿佛做出决定般地点了点头。“是的，”他认同道，准备去找ana时，朝他们来的方向扫了一眼，阔步离开他们的营地，动静很大。“他太不小心了。”他的语气并不像是揣度一名潜在的对手，而是对熟人宠溺的批评。那就不是ana的线人，而是gwae的朋友，也许是另一名和王子保持距离的逃犯？“是你认识的人？”arthur说。gwae咧嘴一笑。一个转瞬即逝的表情，而然却如看穿了一切般，令arthur的心因某种反应和情绪怦怦直跳，他以为自己在启程前已经抛开了那些。洋溢着神秘的喜悦和幽默——隐藏却同时泄露着胜利或喜讯——几乎和数周前的那个夜晚，他曾在镜中捕捉到的那种耀眼的自豪表情如出一辙。/$兰?兰÷|文*学? )?)免?D·费+{阅?t读-:他会来是因为我让他来的…你并不是唯一一个关心merl的人…把事情交给别人去办…他就如被热浪击中一般恍然大悟——冲破限制的魔法——就像在停滞的地下监狱中，在开阔的森林里逃脱追杀时的喘息和疾驰中…来自arthur回忆不起的广场上的处刑。他认为自己讨厌这种暧昧的希望——直说吧，该死的。“是我认识的人吗？”“只要你不说我不会告诉她的，”gwae说，于是arthur再也没必要问下去，他到底在说谁。你会告诉谁？你父亲并不是merl唯一的敌人…是否死亡的假象可以保护merl，让他有机会继续保护arthur？gwae擡起眉毛，大胆的笑容坚定地写在脸上——你打算怎么办？逃犯再次慢跑着去追ana。“帮我跟他打声招呼，”他转身前对arthur说道。arthur清了清嗓子，努力让自己的声音保持平静——表面冷静，内里却截然相反——对正用石头围住火堆的guevere说。“我一会儿就回来。”她低声同意，于是他离开了。离开他们的营地，走向他认为自己最后一次看到有人跟踪的地方。这感觉很不真实，就像他在梦中冷静地移动，在那里，连最不可能的事都完全合乎常理。希望和痛苦都离他远去；他感觉到一种满足的期待。高耸的山毛榉下森林开阔，没有着急的必要；稀稀拉拉的灌木不足以隐藏他，况且他也并未刻意尝试放轻脚步。+&第.?一`看-?书,>?网, D1￥免§费@&阅??~读-他在一处树下发现了青苔上有踩过的痕迹，很可能曾是人类的脚印。他擡头搜索空地，仔细观察光秃秃的灰色树干，尤其是那些足够隐藏一个人的粗壮树干。从这里，跟踪他们的人会朝哪个方向走呢？那是飘动的衣料，还是鸟类的翅膀？arthur加快脚步——在黄昏已然逼近的此时更加谨慎地搜索。从他右侧不远处传来了树枝断裂的声音；他停下脚步仔细观察那个方向，然后更加隐蔽地继续之前的寻找。更远处，又传来一声难以辨认的啪嗒声。他停住了。这没用，这种打猎的技巧。如果他希望他的朋友——那个巫师——主动现身，跟arthur说话。为了缓解他胸口因希望而微妙紧绷的痛苦。他温和地叫到，“merl？”一片寂静。没有翅膀拍打的声音，也没有树枝折断的声音。甚至没有显然无害的松鼠或鸟或其他生物。 整个森林屏息凝视着。arthur再次尝试，“拜托，gwae已经告诉我了…”他朝着周身看了一圈——他已经远离营地的视线范围，或是任何gwae会放任ana去捡柴火的地方——但依然没有任何值得注意的东西。直到出现。二十步远的地方，站着一个身穿斗篷的人，就那么看着arthur。长袍的帽兜套在头上，有效地挡住了脸，但帽沿挂在肩后，露出白色的上衣，还有用皮带系着的裤子。他一只手抓着一个皮革的背包——装的满满的但不沉——用一根细带。arthur立刻、急切地走上前，但对方却退缩了。并非直线后退，而是躲向一边，站在树的另一侧。arthur再次在彼此可见的位置站住了；对方也随之停了下来。他记得，虽然模糊但真实，看着一只腾空的老鹰——猎鹰？——狂野无畏自由。那样的生物永远不会主动靠近人类——而一旦靠近？这是值得珍惜的荣耀，这是值得谨慎屏息静候的机会。他知道自己无权命令这个人顺从。“请让我看看你？”他咬字清晰。几乎是在哄劝。片刻之后。另一人不自觉地暴露出了犹豫，先是停滞不前，随后走上前。犹豫不决，仿佛在警惕或紧张，而且不止一次完全停下脚步。arthur耐心等待着，他体会到一种交织着冷静和激动的奇特满足感。在五步远处，他放下了背包，并举起手摘下了斗篷的帽子——之前隐藏在阴影中的人脸轮廓顿时清晰，于是arthur看着merl。只是，看着他，此刻。熟悉，却又不同。而arthur依旧搞不清那是什么。也许是对merl魔法的领悟。一些挥之不去的记忆，关于aerldan的拷问——关于火刑点燃时arthur的失神——关于五六个星期的亡命之徒般的生活。眼前没有任何merl特有的傻笑的迹象，于是arthur顿时很怀念，尽管他此时非常庆幸——如果merl在那一刻对他笑了，他很可能一拳打上年纪小的那人的牙齿。而事实上，arthur擡起手握紧了merl的上臂——纤细，带着精瘦而非强健的力量——感受他，真的在眼前。然后他狠狠地，摇了他，两次。将一脸震惊和不安的对方推开又拽回来——第二次时，他毫无保留地突然一把将merl狠狠拥入怀中，年纪小的那个人丝毫没有心里准备。“你绝对是个混蛋，”他在merl耳边说——估计离开calot后就没剪过的黑色的头发几乎已经完全盖住了它。“我还以为你死了。”他同时听到和感觉到merl的回答——一声轻笑或是抽泣，从他朋友瘦长的身躯中颤抖而出，随后他放开了他。会说话的蓝色眼睛，深邃，因泪光闪闪发亮，而且带着一种arthur可以称之为喜悦的神情。“对不起——”“不，”arthur打断他说。“不，你不许这么说。不许你为做过的任何事道歉。我理解——”天知道merl等arthur说这些话到底等了多久？“也许不是全部，但已经足够了。足以让我对你说…谢谢。”于是merl露出了灿烂耀眼的笑容，而arthur为能再次见到这些由衷感到欣慰。***就gwae判断，ana确实是在收集篝火用的干木柴，而不是观察和等待跟秘密线人接头的机会。他弯了根树枝，然后悠闲地剥着树皮，漫步出现提醒她自己的存在。她漫不经心地擡头看了眼，几乎立刻就不把他当回事，美丽的面容转换为不可一世的冷笑。“你想干什么？”他笑了。“男人还能有什么追求？洗个热水澡，吃顿热气腾腾的晚饭，一壶温酒…再加个能分享这些的妹子…”她鄙视地翻了个白眼。“我不知道，也许再有一群崇拜者为他的探险和征服故事鼓掌喝彩…征服…arthur让我看着你。”这是句无伤大雅的评论，并不算警告，但她直