“就算你们看不见我，我也会在那里。?x/i?n.k?s·w+.?c?o·m\”
arthur张了张口——又闭上。然后叹了口气。“这感觉太诡异了，”他轻快地说。“我的本能让我觉得，一个笨手笨脚的仆人以为有本事能保护比武大赛的冠军，这还是让我想笑。”merl决定还是不要告诉他，有多少比赛是靠魔法帮忙才赢的。“从出生起就训练杀人了，”他用王子曾用过的那种傲慢语气嘲讽道，却被arthur猛地推了一把。“别担心。gwae说魔法出人意料地容易习惯。”“gwae。”arthur再次擡眼，但他的同伴还未出现在视线范围内；merl也在留意。“你什么时候告诉他的？”“我没告诉他。”一条金色的眉毛难以置信地扬了起来。“我是说，我用来逃出火场的那个传送咒语显然是个无法抵赖的铁证。”merl见arthur听到这个词脸部抽搐了一下，但假装没看见。“gai找到他，让他之后跟我汇合。我想他本来的任务应该是确保我安全离开calot。”“但相反，怎么？”arthur说。“你们两个决定留下来，在需要时帮助我？”他的语气听起来只是轻微有点挖苦和自大。“你有敌人，arthur，”merl静静地说。“他们不会放过你。还有calot——遇上魔法性质的威胁时，具有某种盲点。”arthur停下来盯着merl，他看他的方式令后者很不自在。“怎么了？”“关于你身上的某些特质，merl，”他说。“不止是魔法。?[2?μ8￥看:书ˉ×|网e? ?无?′错@?内\容?\我还是摸不透。”“calot是个不错的国家，”merl说。“以后会更好。而你将会成为一名伟大的国王。我只是——想帮助实现这些。”这似乎是个非常单纯的解释，简单的概念，但arthur依旧半知半解地摇了摇头。“明天早上，”他说，“进入背靠海的fyrien城堡——我们将以少敌多，而且在我们到达大门之前，肯定早就被red的探子发现了。除非我真打算投降，用自己交换gwen的哥哥，我们决不能走那条路。”“还有别的路？”merl猜测。arthur露出了独特的自大笑容，一种自信。“是的，有。当caerleon在dnaria一战败给我父亲后，他撤到了fyrien城堡，眼见胜利无望，但我父亲知道城堡底下有一座秘密迷宫。”“迷宫。”merl已经预见到这将带来的问题。“fyrien是个商人，而且很贪婪。为了逃脱calot的税赋，他挖通了从城堡通向海边的隧道。这样，他就能神不知鬼不觉地向国内走私商品。我们利用这些古老的隧道伏击了caerleon；他根本没料到我们会出现。”“red也不会想到，”merl说，既是对保证这点的决心，也是对arthur意图的猜测。“嗯，不过——迷宫？”arthur的嘴歪向了一边，但依然面带笑容。“别跟我说你跟不上？”“不是跟着就是藏着，”merl回道。“或者gwae可以沿路做点标记？这样我不会跟丢，你们也不会失去我。¨c?n_x.i!u?b¨a￠o+.\n¨e!t.”“保证？”arthur轻快地说，但玩笑的口吻之中隐藏着认真。他再次叹了口气。“我得回去了。ana会起疑心的。”他讨厌这么问，但…还是得说。“你打算怎么处理她？”arthur擡起手搓了搓眉心。“如果她为了对付我，可以不惜让gwen涉险——我不愿让她继续留在calot。她完全可以半夜走近我父亲的寝宫…但，如果她没有跟我们一起回去，又会像去年那样重蹈覆辙。”merl没有吱声。关于ana，他曾经做出过艰难的选择，他曾绝望地怀疑过自己的决定，思索自己对她的遭遇是否负有一定责任。退一万步讲，他本可以做出其他选择…不过，现在，撇开他无比想把这些责任推卸给其他比他更有决定权的人这一事实，他宁可认为arthur有权做这个决定。“但如果guevere太担心，问我刚才去哪了，”arthur又说，换了个姿势准备离开，“我不想对她说谎。”这次，merl退缩了。时间在沉默中流逝，而arthur并未给他个人空间。他试探说，“我当时是不是该告诉你？” arthur没让他明说。是关于ana，魔法，还是在处决中幸存的事。他没有就主人和仆人的关系，或农夫和王子的职责大放其词——但他，确实认真考虑了他的答案。“不，”他说。“尽管我觉得自己傻得像个白痴——”merl开始抗议，但arthur不容置辩地伸出一根手指让他闭嘴——“我明白你有保密的理由。充分的理由，而且我尊重你的决定。另外你…你从来没想过要害我。”merl知道他的朋友依旧在想同行的那位女士，常年活在欺骗之中，意图加害于他。于是，试着让arthur打起精神，他开玩笑说，“也不一定，第一周时——嗯，也许第一个月——好吧，可以称之为——”“闭嘴，merl，”arthur警告道。语气中夹带着一丝幽默，这正是merl的意图所在。“不管怎么说，我们都忍了彼此这么久了。而且明天——”“看看我们的阵容，”merl说。“你还有我。”“我的剑和你的魔法，”arthur讥讽地评论道。“我的头脑和你的——哦，等一下，不，体魄也是我的。”“也就是说头脑是我的，”merl说。arthur轻轻拍了拍他的胳膊，开始从树丛间往回走。“想都别想。明天还是别让我见到你了。”这种时候就该挖苦下他。“遵命，殿下。”并非逼不得已。merl把背包甩到肩上，看着他的王子大步跑远。等他们回到calot，他得记着好好感谢gai。显然他的死给了他生命中渴望的一切——而这很大一部分得归功于那个狡猾的老家伙。而且他对arthur无比自豪。***merl还活着。而且安然无恙，显然。arthur并没有傻到认为这能让整个世界回到正轨——他们眼下依旧面临ana这个隐患，还要营救guevere的弟弟。而且等他们回到家——因为现在他们的任务没有失败的可能——这次，他也不会那么天真地相信他父亲能改变主意或心意，允许merl结束藏匿，死而复生，并继续在calot生活。但是。不可否认，知道他那个忠心耿耿，强大但又谦逊得不可思议的巫师还活着，而且就在身边，随时准备助他一臂之力，让arthur感觉一切都回到了正轨。他仰卧着，看着山毛榉叶下星星点点即将熄灭的火光，想起五周前他也是这样，等待leon当班，其他骑士睡着，这样他就能切断绑住merl的绳子，释放他。今晚，他感觉自己才是那个得到释放的人。五周前，他曾告诉merl，别再用魔法了；你不知道那会让你的灵魂堕落吗？而现在，想到深入老对手的巢xue时，身后有merl的魔法掩护，让他信心十足。魔法没有好坏之说，只是客观存在。但merl——merl是好的。有时候，他对merl的动机的信心甚至超越了自己。他对彼此走到今天这一步所经历的苦难深感遗憾，但是。merl似乎丝毫没有迁怒于他，看起来心甘情愿——好吧，满足arthur的任何要求，采取任何必要的行动。他没变；还是那个人，只有更多。arthur深信，尽管他们之间的联系改变了，但他们的关系依旧。而且他好奇能否大胆希望，这也能更进一步。如果可以，那么这些苦难并没有白白枉费。这造福的不仅是他们两人，而是整个王国…arthur突然被压抑的声音惊醒，这才意识到自己不知不觉间睡了过去。他紧绷着等待声音再次响起；违和感足以令他从睡梦中清醒。一声安静短暂的吸