“就像那种贵小姐一样，表面上看着很温和，实际上根本和人家数说不上话，”青竹拄着下巴一笑，“哎呀，看我在说什么，人家本就是贵小姐，如今又是太子妃，不和咱们多言也是正常的。/6`妖`墈′书?罔? .首-发′”
佟莺默默地说：“世家小姐，又是太子妃，与咱们自然是不同的。”
她心底冒出一股羞愧，却不是因为萧长宁，而是为了自己与曹蓉的差距，那是一种仿佛与生俱来的地位身份差，她就是要低曹蓉一等。
青竹叹了口气，凑过来道：“昨夜里，殿下就是在太子妃的殿里过的夜，这妃子去东宫寝殿是侍寝，太子去妃子寝殿就是恩宠了，我看太子殿下和太子妃感情很好呢。”
她很替佟莺不值，噘着嘴说着，话里话外都是不满之意。
听到这，佟莺倒是怔住了，昨夜里萧长宁不是在这后殿内过夜的吗，什么时候又跑到太子妃殿里去了，难不成是他说要出去转转的那会?
佟莺一笑，不愿意再多想，青竹还在掰着手指头数，“曹侧妃我也见过一面。”
“阿莺，你是不知道，曹侧妃与太子妃一块在皇后宫中敬茶的时候，那个场面有多难看，曹侧妃不知怎地，一直低着头，都不与太子妃对视呢，太子妃也不是很想理她的样子，还是亲姐妹啊，也不知怎么回事。”
“裴小姐我还没怎么相处过，不过啊，”青竹皱起眉，“阿莺你要是见了，可躲着她点吧，她身边有个丫鬟，总是用头发挡着脸，看着阴沉得很，听说就是被她折磨的。”
佟莺有些好奇，她长时间在这无人的后殿中待着，难免有些无趣，如今有人与她说话，自然认真地听起来。
“而且，殿下昨日还禁了她的足，说是要到年底宫宴前才会放出来呢。/墈+书?君? !勉￠肺+粤+犊*”
“为何啊?”佟莺不解的问道，燕尔新婚，断没有刚成亲就禁足的先例。
“不知怎么惹恼了殿下了吧。”青竹随口道。
佟莺掐指一数，今年年份特殊，离往年宫宴的日子还有五六日，说长也不长。
宫宴……佟莺心下忽然活络起来，不知那日能不能寻到个机会。
到时候宫中看守一定会比平日里松懈一些，再加上许多权臣、侯爷、家眷都要进宫，人多眼杂，说不定还真能让她寻到个缺口。
佟莺看着自己脚腕上的金锁环，攥紧握着的茶杯，手指骨节都泛起青白。
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萧长宁走在花园的石子路上，刘公公就跟在身后，见他的脸色，犹豫一下还是道：“殿下，您都连续两日一夜没怎么睡了，还是去歇息一会吧。”
“孤睡不着。”萧长宁一句话就把刘公公满肚子的劝诫之言都堵回肚子里。
刘公公哑口无言，看着萧长宁叹了口气，还是嘟囔了一句，“可您都十几日睡不好了，这样下去，身体就垮了，要不奴婢还是找太医来瞧瞧吧。”
萧长宁直接无视了他的话，从树上取下一个鸟笼子，里面关着只小黄莺。
眼下天寒，小黄莺还受了伤，有些蔫嘟嘟得趴在金丝笼子里，萧长宁打开笼门，戳了戳它。
小莺枕着软软的棉花没精打采地看了他一眼，眼神中充满对这个救命恩人的不屑。
正是前几日，因为在飞行时落了伍，稀里糊涂地飞到萧长宁手上的那只。
小莺腹部还受了伤，如今还缠着药布，虽是寄人篱下，被人关在笼子中飞不出去，可这小黄莺有骨气得很，萧长宁要给它顺脑袋的呆毛，还被它啄了一口。.我?的·书·城? ¨勉~肺-越?独,
直到萧长宁屈起手指给了它一个脑瓜崩，小莺才乖乖地仰起头，任由萧长宁给它顺毛。
“一样的欠收拾。”萧长宁嘴角噙起一抹笑。
小莺被摸舒服了，翻了个身，似乎在示意萧长宁肚子也要顺顺毛，萧长宁小心地把它捧出来，放到一边已经细致铺好的软布上，给它的肚子重新敷上药，那模样，比给在战场上受了伤的自己上药时还要认真。
看得刘公公有些不忍直视，别过头去，萧长宁又把小莺塞回了笼子中。
“走吧，带你去看大莺。”难得开个玩笑，萧长宁拎起笼子，抬脚就要朝佟莺在的后殿走。
刘公公转过身，却正好瞧见花园门口站着两个人，正和守在外面的池赢说着什么。
“殿下，是太子妃曹娘娘。”
萧长宁自然也注意到了，他有些被人打扰到了的不悦，但很快把那点情绪压了下去。
“让她进来吧。”
刘公公忙应一声，小跑过去，将太子妃和身边的丫鬟带了过来。
萧长宁将手中的鸟笼重新挂回树上，给它在水槽里倒满水，这才慢条斯理地坐到石桌前，吩咐刘公公看茶。
曹蓉就站在他身后，默默地等着他做完这一切，才跟着坐下身。
“殿下从何处寻得这小莺?”不等萧长宁开口，她率先道：“看着挺机灵，胖乎乎的。”
萧长宁随口道：“捡的。”
不等曹蓉开口再问，他已直截了当道：“何事找孤?”
曹蓉一顿，本想打个趣，说一句“无事就不能来见殿下吗?”
但见萧长宁虽眉目疏朗，却依旧流露出几分焦急，似是有什么事要去做一般。
她识趣地闭上嘴，不再多言其它，从袖中取出一个小印章递给萧长宁，“事情已经办成了，这印章可还给殿下了。”
萧长宁示意刘公公收下，抬手给曹蓉倒了杯茶，“此番事了，辛苦曹小姐了。”
听到这个称呼，曹蓉垂下头去，再抬起头来时，已恢复往日的平静，出声问道：“臣女看殿下的动静，是打算先朝着裴家下手了?”
“这样也好，如今裴家树大招风，行事举止又愈发狂妄，臣女前些日子偶然还得知裴首辅已经意识到了什么，下令裴府上上下下小心行事，好好整顿了一番。”
萧长宁颔首，“裴家还与一些士族有勾连，前几日裴和风告诉孤，许多寒门学子已经私下有了联络，预备今年开科举时，闹一场叛乱。就是因着裴府做大树，给那些士族大开方便之门，严重挤占了寒门学子的入仕与晋升之路。”
“裴和风?裴大人?”曹蓉敏感地意识到了什么，出声问：“您何时与裴和风……缓和了，他的话并不可全信。”
萧长宁知道她在顾虑什么，摇摇头道：“无妨，这话他不用掺假，而且，大理寺卿顾尘也去核实了这件事，将具体细节都告诉了孤。所以可信度不必担心，现下只需在开年科举考试之前，把这件事处理了。”
曹蓉更惊讶了，“大理寺卿顾大人?臣女虽见人不多，但也知晓，他一向为人冷傲古板，听闻有人拿万两万金去求他一个案子，他都不为所动。怎么突然……”
剩下的话她没有说完，萧长宁却已猜出。
是了，顾尘年纪轻轻便凭一腔才智考取当年的探花，然后平步青云一路做上了大理寺卿，为人正直却过于固执，但也正因为如此，才能胜任大理寺卿一职。
虽然这官职还是萧长宁上任后不久做主提拔的，但朝中很多人都知晓顾尘并不站队萧长宁。
恰恰相反，顾尘觉得萧长宁做一国之君尚有缺点，他曾当众赞扬过萧长宁铁血手腕，立下赫赫战功，处理朝务上也比自己的父亲要更胜一筹，但也曾批评过萧长宁过于阴狠。
曹蓉还记得自己看过的记录，顾尘上本参奏萧长宁，说他虽看起来沉着冷静，有勇有谋，但自己阅人无数，总觉得萧长宁在隐藏自己，只是还是露了马脚，在一些事的处理上过于狠辣，城府又极深，倘若有一日当真坐上皇位，定是位暴君。
某种程度上，萧长宁觉得他说的也没错，但太片面了，他没有去处置顾尘，只摆摆手，随他去了。
曹蓉更觉得顾尘所言不对，明君倘若没有足够的城府，不会算计，行事不够心狠手黑，如何在尔虞我诈的夺嫡中，爬上皇位。
所以此刻，得知顾尘竟是主动与萧长宁合谋，不仅有些讶然。
她终究按捺不住，用一种不经意的口吻打探道：“殿下何时与顾大人搭上线了?顾大人是大理寺卿，这个位置倒是很方便。”
不料，萧长宁深深地看了她一眼，那眼神仿佛要把她的心底看穿，让曹蓉慢慢垂下眸去。
“一次偶然。”萧长宁最终还是给了她两分脸面，没有直接挑出质疑。
曹蓉不敢再多问，心下却有些别扭。
她自从收到萧长宁的书信，并同意与萧长宁的协议后，便一直把自己当成萧长宁的亲密盟友看待。
萧长宁也把合约贯彻得很好，他会把许多朝事毫不避讳地告诉曹蓉，并且听取她的意见，甚至近几日已经着手将一些事情交给曹蓉去办，曹蓉手中已经有了一小部分萧长宁的人手。
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