上吃的那点东西老早就消化完毕，肚子不甘寂寞地发出抗议之声。￠u~s^i-p′m~a*x!.¨c¨o+m?
大吃一顿后，清桐却找不到朽木白哉了。“父亲在哪里？”“少爷已去了番队。”正四处溜达着消化圆溜溜的肚子，丰臣管家却不期然地带着一个人出现了。“清桐大人，您用完膳了？”点头，目光不明所以地投向丰臣管家身后的女人，体态优美，让人忽略不得。“呵呵，这位是霞大路千美子小姐，是少爷的朋友。”千美子笑吟吟地上前，摆手，“不用这么麻烦的，丰臣管家，我们之前已经见过面了——清桐，你还记得我吗？”自然是记得的，不过你来干什么，清桐不动声色地打招呼，“千美子小姐。”“方才听说你醉酒了，现在感觉可好？”千美子拉过清桐。擡眸，对视，摇头，“已无大碍，多谢您的关心。”木槿紫在日光下泛着漂亮的光泽。千美子心下暗暗吃惊，这双眼睛，跟白哉实在太像了！看来真的是白哉的子嗣没错。只是她记得死神里面，朽木绯真死的时候明明是没有孩子的……莫不是因为她的出现而发生了某些不可预测的改变……“呵呵，那就好，我那里还有一些对身体大有裨益的灵物，得了空我叫人送过来。”“多谢您的厚爱。”聊了几句，朽木白哉便回来了。比起在清桐面前的温和长辈姿态，千美子对着白哉就随意多了。“呀，白哉，你回来啦？”白哉低低应了声，“啊。”孩童垂眸，有些不爽撇嘴，干吗说得那么亲密？“我还以为你又要工作得忘记回家呢。¨h¨u_a,n_x*i~a*n-g.j·i+.~n+e¨t¨”“不过是职责所在。”“嘛，是玩笑啦，白哉你还在那么没趣。”“别再说这么无聊的话。”“真是无礼呐……”……被冷落在一旁的孩童，身影埋没在树荫中，任思维沉浸。霞大路千美子。在印象中，并没有这么一号人物，又或者其实是有这么个人，但应该也是个可有可无的路人甲才对。父亲除了母亲，貌似没有和其他女人有接触呀……难道是自己的出现改变了某些事情？要真是这样的话，确实是有些麻烦呢……皆是有所怀疑，却也都不由自主地推及自身。本来就是异数的自己，会导致既定事情的改变也不一定。若想要证明，也并非一时半刻能解决的事。彼此疑惑的种子，在这次会晤中悄然而生。之后的日子，霞大路千美子又陆续出现了几次。清桐与她也交谈过数回，总体而言，是个不招人讨厌的女人。只是她与朽木白哉之间的关系，还是让清桐有些在意。毕竟除了她，朽木白哉还不曾与哪个女人如此亲近过。……这个女人，该不会是想嫁进朽木家吧？这个猜测才跳出脑海，便再也无法忘却，根深蒂固般。在此之后，曾遭遇三番队那个总是笑得不怀好意的队长。银毛狐貍双手拢袖，以闲庭信步的姿态出现。“阿勒，是朽木家的那个小鬼。”明明摆着你好的招呼动作，却说着无礼的话。小鬼——？！瞟了对方一眼，清桐将父亲的贵族高傲学了个八成，“你是何人？”第一次见面，即使是认识也要装作不认得——此小酒鬼俨然忘记了当初在自家花园凌虐对方脸蛋的事情。′n.y\d·x~s￠w?.~c-o/m~“我啊，我是三番队队长市丸银，呐，你看。”说着，男子还特意转过身，露出队长服后面大大的“三”字，侧脸的笑很是孩子气。“原来是市丸队长。”并没有多少敬畏的语句。眉眼弯得更深，“真是失礼，难道说朽木家的贵族礼仪就是这样的吗？”眨眼，无辜，“那么随口叫别人小鬼又是队长们的特权吗？”“……”罕见地无言以对。v——初次pk，胜利。“真是有趣的……小鬼。”斟酌的结果，还是决定原封不改。切——清桐也笑着回了句，“您也很……有趣。”许是为了扳回一局，三番队队长在离开之前，意有所指地留下了一句话，“小孩子果然还是离不开妈妈的教导呐～”这是在暗示自己可能要有新母亲了吗——想到这，忍不住地就有些心头发酸。 哼哼，只是做朋友也就算了，要是想做她后妈，那就要好好思量思量了。可不是谁都有资格当朽木清桐她娘的！再次打量眼前的女子，姿容美好，举止优雅，不可否认，确实有当朽木家主母的资本。可是那又如何？“白哉还在工作？”丰臣管家笑着回道，“是的，少爷还在队舍。”“那家伙还是老样子——丰臣管家，您有事就忙去吧，不用招呼我了，也不是第一次来了。我和清桐聊聊天就走。”丰臣管家依言退下，清桐与千美子在院中设塌。其实是不愿被当做小孩子哄的，只是心中的疑惑实在难解。于是没有表露任何不耐地陪对方聊着天。“这个院子真的蛮不错的。”欣赏的语气，继而带上孩子气似是自言自语，“我之前想进来，那家伙居然说什么都不答应。真是可恶……”不答应？眨眼，“为什么？”“因为啊……”千美子望着那片樱花树，“这是她住的地方。”声音有些低，带着莫名的情绪。她？是指……母亲吗？捏着糕点的手一紧，便掉下了一些细碎。“真是个小孩子，吃个糕点都吃得乱七八糟的。”笑着拂去碎屑，没有发现孩童脸上一闪而过的神色。“千美子小姐也觉得那些樱花很漂亮吧？”故意提起的话题，有不怀好意的试探。“呵呵，确实不错。不过美则美矣，却是凄美。”只是随口的附和，并非是喜欢的。“嘻嘻，我也觉得很好看，管家说是父亲特意为母亲栽下的。”天真的口吻，说出不单纯的话。笑容一淡，“是啊，他为了她……”声音越发的低，摇头，亲笑，不再往下说，又突然转头，“他——你父亲，还经常提起你的母亲？”才问完，又有些哑然失笑，大抵是为自己向一个孩子求证的愚蠢行为。有些了然了。果然如她所想的那样么……“这倒没有，”清桐一副回忆状，眼角瞥到女子骤然一亮的眼神，又接着慢吞吞地道，“不过父亲藏有母亲的照片——嘻嘻，我偷偷去看过。”无邪的笑容，无比残酷的话语。又是朽木白哉回府的时刻。每回都是掐在这个时间点制造巧遇，只是不同平日的欢快，这回千美子的招呼明显有些勉强。察觉到这点，以为对方有事的朽木白哉浅言两句，便翩然离去了。再也掩盖不住面容上的僵硬，女子匆忙告别的背影，清桐怎么看都有落荒而逃的味道。成功让对方的怀春之心受创，孩童兀自笑着，觉得无比痛快。这其实与大多数孩子是一样的，想到原本属于只自己的父母要跟一个陌生人分享，潜伏于心的独占欲就会悄悄发作。想着也许以后那属于自己的独一无二的关爱就要被分割，更可能对方还会将自己的那一份也占据了，便不由自主地生了抗拒感。不愿意，于是语言带上了陷阱。不愿意，于是行为充满了幼稚。是我的，谁也别想抢夺。“清桐，你在这里干什么？”下班了的露琪亚路过，发现侄女一个人笑得诡异。眼睛一亮，清桐热情无比地挥手招呼着对方，“露琪亚姑姑，过来一起吃糕点！”依言走过去，坐下，有些奇怪，“你很高兴？”清桐眉眼弯弯，“自然，因为看到露琪亚姑姑嘛～”孩子撒娇的憨态，取悦了性情向来冷清的女生。“你这小鬼……”未尽的话语，宠溺的尾音。“露琪亚姑姑，你说父亲以后……还会婚娶吗？”突如其来的问话，让露琪亚不觉有些惊讶，“清桐你——”对方渴望答案的眼神，让接下来的话怎么也说不出口。“大哥他……”这却也相当于一个间接的回答。清桐扬起笑脸，若无其事继续东扯西扯。是了，朽木白哉，不止是朽木清桐的父亲，更是朽木家二十八代家主。四大贵族之首的朽木家，怎么可能没有一位主母呢？只是一想起那温婉的笑脸，心里的不甘便怎么也遏制不住……朽木白哉发现今晚的女儿特别粘人。“清桐。”警告的声音，却没有收到以往的成效。“是～”孩子笑眯眯的憨容，让责骂的话一下子湮灭在腹间，不再有半分复起。无奈搁笔，顿了顿，“夜已深，该就寝了。”回答他的是