小姐——会被很多人永远铭记的。!l^a/o′k.a.n·s/h*u+.`c+o!m_”
arthur盯着这个一头卷发的仆人。这是两个月之内他第二次表达真实的想法，而不是给出一个适合他身份的得体回答。也许，这也是种希望。他又说了一遍，“谢谢。”orryn恭敬地低头，这回arthur大步走出了房间，知道仆人跟在他身后，并保持着尊重的距离。去国王寝宫的路上，arthur绕过一个拐角时看到了迎面而来的guevere。她同样梳洗过换过衣服了，不过从她的表情和来的方向判断——以及显而易见的事实，她刚离开ana的房间——她花了点时间整理私人物品，就像他曾经不敢想象的，gai在merl的小屋里处置他寥寥无几的个人物品。看到她为那个曾经的朋友这般痛苦令他心痛——尽管很多人都没发现她早就变了——而且他知道自己迟早得对她坦白，那个决定，不替她的致命伤寻找可能的疗法。他们一路走近，guevere目光低垂，并提了下裙子对王子行礼——她本该直接从他身边走过。但arthur阻止了她，温柔地一手将她拉到身边。她并未像过去偶尔那样把他整个搂入怀中，而是一手抵着他的腹部，另一只手搂住他的背，但她的脸依然埋近了他的肩窝，于是他大胆吻了她的太阳xue。如果orryn要继续做他的男仆，有些事他早晚得知道。arthur已经知道这个人很谨慎——谣言不会由他而起，仅仅因为他不觉得该干涉王子的生活和选择。“我很抱歉，”arthur埋在她头发的香味中说。_d.i.n/g.d`i-a_n/s￠h!u.k¨u\.?c.o/m?她短暂地抱紧了他。“我也是。”之后温柔地放开，两人各自继续前行；得到她的支持，他立刻获得了力量，感觉更冷静——这也清楚提醒了他，还有其他朋友在困难重重的王室生活中支持他。uther的房间几乎和之前arthur的一样昏暗——虽然arthur猜测这是有意为之。仿佛国王本人在独自守夜。他站在窗边，正如arthur之前那样——arthur断断续续思索了片刻，他父亲是否在数为自己的养女所点的蜡烛的数目——并没有在arthur进屋时转身和他交谈。arthur停下脚步，侧面观察着他的父亲，一如既往带着复杂的感情。渴望却又急躁。“我听到了，”他在一片寂静的屋内开口。语气平静，尊重他父亲的痛苦——真心但盲目。“在gai屋里。你当时让他用魔法救她。”他忍住了另一句指控，却因merl为我这么做而处死了他。在uther面前，他永远不可能把他的前任仆人当做正面的例子。“你不明白，arthur。”国王长叹。“不明白什么？”arthur说着，逼近两步。“你愿意为一己私利触犯法律？”为了一个不值得的人？不会感谢你的人？明显恨着你的人…尽管如果ana当时能更坦白一点，uther很有可能在改变上更开明，而不是触犯那条特定的法律…“我有权违反法律。”uther的声音并不像arthur预期的那般严厉。\7^0\0′t?x,t/.`c/o?m′“给予特赦。”“但你甘愿让gai承担因魔法堕落的风险？”他紧盯着国王大胆说道。“你甘愿让他拿灵魂冒险…还是说你根本不相信我一直深信不疑的那套说辞？亦或是只要对象是你认识的人时就可以全盘否定。”“gai是个正直的人，”uther说。语气依旧冷漠居多，而非激烈——于是arthur看到了争辩的机会，即魔法使用者当中肯定还有更多这样的人；改天，但愿。“我相信他很慎重…”他从窗口转过身。“还是说你已经不相信我教给你的那些了？”“不，”arthur说。“我不信。相信一切魔法都是邪恶的，而且会不可挽救地令人堕落，这不但有违逻辑，更无法理解。”也就是说，也存在好的魔法——这也可以改天再辩论。此时此刻，在这个痛失爱女的日子，他只想和父亲谈谈。“你想挑战我？”uther说着，眯起眼。他的眼眶发红，而且看上去很疲惫——arthur心生怜悯，压制住放在平日很可能被他自己的痛苦-愤怒-内疚点燃的情绪。“为了魔法？”arthur换了个姿势，他很想；但谈话时不能涉及ana的魔法，不管是现在还是将来。她的选择带来的伤害；uther的选择带来的伤害。 “如果gai知道能救她的魔法，并且用了，你会以火刑和处死来奖励他吗？”他说着，指向楼下点满守夜蜡烛的广场。“当然不会，”uther惊呼。“你是不是想说你的仆人，我们处死的那个？arthur那已经是几周前的事了——”“时间并不能纠正犯下的错误，”arthur说。“你说gai是个正直的人，你信任他。那么，merl…我也能这么说。我不相信魔法是邪恶的；它可以有有益的，建设性的用途——不止，它应该有。那些拥有魔法能力的人理应获得机会并——”“arthur，你所说的不光叛国，还是异端邪说，”uther怒斥。“看在今晚的份上，我原谅你，但如果你将来胆敢——”“我理应是最有资格求你做出让步的人！”arthur爆发了，他无法再压制混乱的情绪。“不是作为你的儿子，而是你继承人，如果我对将来要继续贯彻的法律存在异议，但却袖手旁观，保持沉默，这于成长中的国王和他将来统治的民众都没有好处。如果我不能当面向你质疑公正或请求宽恕，为了calot，我会背着你执行！”他稳住自己的呼吸，挺直肩膀，努力让自己冷静下来。他的父亲只是像看着一个陌生人般瞪着他。“父亲，当初你生病，而calot遭到围攻，尽管我们都不情愿，但当时，我被迫考虑过早的突然作为国王开始统治的切实可能性。”他自己也累了，因努力满足期待却总是面对失望而疲惫，若不是彻底的失败。“这么多年，我只是想让你骄傲。满足你对我的要求。现在我知道自己的人生不止如此。很多年后，当我戴着你王冠，我不会像你一样。我不会成为你试图打造的那种人。我会尽最大努力成为王国需要的君主。为此，我不会向任何人道歉。”也许，这就够了。uther向来不喜欢任何形式的反抗，甚至主动性，不论是以多恭敬的方式表现或阐述。arthur几乎就要自告奋勇去牢房里冷静下自己的头脑，因为那无疑是——“你说的没错。”arthur停止四处寻找声源的动作，尽管他亲眼看到他父亲的嘴动了。这句话的语气也完全没有uther的影子。国王谨慎地走近，仿佛他已经无法再预测arthur的行为。伸出手放在arthur肩上。“我一直相信你会贯彻我们的法律。一直相信你训练属下执行指令。我培养你理解身为国王的责任，等我走后，你能履行职责。缓慢或突然，在不久的将来或是多年以后…”他抓着arthur的肩膀将他拉近，后者因父亲的拥抱震惊得无法动弹。“我只剩下你了，”uther轻声说。“你已经不是个孩子了。许多国家都曾因国王与继承人的分歧陷入战乱——”“父亲，我永远不会——”arthur抗议，想到leon提出的问题令他不适，为了救merl，他愿意做到什么程度。仿佛并未被打断，uther继续说。“而且我不想失去你。我想那意味着，将来，我得比过去更多地采纳你的意见。”arthur回忆起merl的声音。你必须做个出色的倾听者，就像你作为一名战士那样出色…他的父亲放开了他。倾听并不等于赞同。国王的话语依旧是王法。但arthur感觉他们之间好像发生了一些变化。也许将来涉及到巫术的问题——ae还活着，而且肯定会为她妹妹的死哀悼——让步也是可能的。“对ana的遭遇，我真心感到抱歉，”arthur说。对我母亲的遭遇…uther点了点头，随后叹了口气。“别责怪你自己，”他说。“这是个意