地待在门边角落的arthur。[±|2%′?8.+%看§e书?网§? μa更#):新(?￠最ˉ`快?
guevere站了起来，双头握在一起，低着头——但目光警惕。国王扭头的动作是再清楚不过的命令；她对uther行了个礼，走过时看了gai一眼——离开屋子时用一道目光向arthur表明心意，随后在身后安静地关上了门。uther坐到了女仆刚腾出的椅子中，向前探身，双手握着ana的手，注视着她的脸庞。“发生了什么，gai？”他说，arthur从未见过他父亲如此安静不知所措的样子。谎言令他心头一紧。“她摔下马了，陛下，头撞到了石头，”gasiu说，在病人的床头，一副冷静支持的样子。“我了解到她一直处于昏迷状态。”“没什么能帮她的吗？”国王询问。“这超出了我的能力范围，”gai承认。“你必须做好心理准备，陛下；安慰的是，至少她感觉不到痛苦。”“不，我不能失去她！”uther说，他的声音很低，但激动到足以搅乱屋内凝固的空气。“gai，你必须…想想办法。”“陛下，如果我有能力——”uther擡起头，肩膀和身体都紧张地绷着。“你的能力，gai。没错。肯定有…某些神秘的知识，某些…旧时的程序，可能奏效。”老人瞪着他的国王，擡起一边眉毛。arthur发现自己的呼吸也在加快——他父亲说的是不是他理解的那个意思？不可能，然而…gai慢声说，仿佛在确定自己没有误解，一个通常被视为叛国的话题。+r?c,y,x*s~w..~c^o*m_“你要用…”“魔法。”arthur不由自主地颤栗。随后拿起上衣，无视gai的警告穿上。但动作很轻，并没有打扰到两位老人的对话。朋友——一位国王和他的前巫师。他燃起了怒火，但压了下去——并非忘记，只是拖延。“没办法，”gai非常温柔地说。“如果真的有咒语能治好这种伤，那也需要很强大的力量，在整个五大国之内，也只有两三个人能办到。无力回天了，陛下，尽管不得不对你这么说令我也很痛苦。”“你不明白，”uther说，仍旧摇头拒绝接受现实。“她是…她是…”arthur从桌边起身，故意推了一把导致容器和设备发出撞击声。gai擡头，并不吃惊，但国王退缩了一下转身，他脸上显而易见的痛苦和绝望逐渐收敛。几乎，转化为愤怒。国王庄严地直起身，没有站起来，但他的眼神发出了责难。“发生了什么，arthur？”“我们走了一天后，”arthur平静地说。“ana的马受到了惊吓——草丛中有条蛇。她摔了下来，脑袋撞到了石头。我们立刻往回赶，在当时情况下，用可行的最快速度。”“意外。”uther发出刺耳绝望的笑声。“好不容易把她找回来——而且她看起来比从前开心的多，不是吗，gai？比从前都更满足于待在calot。她独自经历了一年的危险——然后就这样？一条蛇，一匹马，一块石头，这——”国王突然失声，gai立刻将全部注意力转到病人身上，而arthur甚至都没意识到自己的动作，就来到了病人的床尾。,j+c\h.h-h′h?..c¨o,m*ana的脸色白的发青，嘴唇微微张开，毫无血色。三次心跳她才完成一次吸气，而她的呼气微弱得只有通过薄毯下起伏的胸口才能察觉。停顿。消失。arthur突然发现自己的视线被泪水模糊，发现自己还是会为曾经的那个女孩，那个朋友哀悼。他细声说，“对不起，ana。非常抱歉。”这个世界并不完美，人生在世同样会有缺憾。他不理解她为什么会误入歧途——或主动偏离正道——但她早晚得面对后果。后果或意外或命运。 他的父亲吸了吸鼻子，探身向前亲吻她苍白的眉头。“我曾许下诺言保你平安，”他轻声说。arthur捕捉到他父亲脸颊上闪烁的泪光——上一次见到这种场景是什么时候？有过吗？“您尽力了，陛下，”gai低语，手扶国王的肩膀。“这种事我们无能为力。她父亲会理解的。”uther再次抽泣，于是arthur退下了。他胸口的痛苦无关皮肉之伤；有生以来，他初次体会到他的地位给他带来的责任有多沉重。多年来，想当然的特权和享受，在这一刻，在王者的抉择这个现实面前，显得无比苍白。他想，这个决定，会纠缠他一生。arthur离开了医师的住所，但并未走远。他倚在楼底的墙边，等待。国王不会——也不能——一直待在那里，arthur感觉自己有责任陪着他的父亲，除非等到uther不再需要他的陪伴。虽然他们之间的关系在arthur看来反复无常——ana似乎毫不犹豫就抛弃了它——但他知道他父亲的感情是真诚深刻的。他的痛苦很真实——且纯粹，如果uther知道ana的真相，他不可能有这种感受。一个隐约的讽刺想法令他的鼻子发酸——因为国王肯定不会像arthur在merl被处死后那样，重新审视他对魔法和法律的态度。不；这个秘密，只有少数几个人知道，它将随ana一同长眠。而arthur会尽一切努力，令曾经的那个女孩为他将成为的那个人，那个国王骄傲。“arthur。”他擡头，看见国王慢慢紧紧地关上身后gai的大门。他看起来苍老，在那一刻，苍老又疲惫。但如果让他发现养女背叛了他，还有她这么做的动机，那会比现在糟糕的多。uther未再多言，低头迈着沉重的脚步，但arthur还是跟在他身后——直到他寝宫的门口，他停了下来，但并未和arthur对视。“我们晚点再谈。”arthur握紧拳头看着父亲的房门在他面前关上，但冷静地走回了自己的房间。等待他的是热水和新鲜的食物，但orryn不在。他对此很感激。merl最大的作用是陪伴；orryn似乎正相反。arthur洗漱完毕，换好衣服，又吃了点东西。他也做了些思考。他可以理解痛苦，以及常常随之而来的愤怒和内疚。但失去理智…他父亲本质上是在责怪一种自然的力量害死了他母亲；这就像对水宣战，如果她是淹死的。这道禁令决定了他的百姓整代人的生活方式，其影响之深远，arthur才刚刚有所体会。死亡，恐惧，误解，猜忌，报复，失去。然而，若不是一名巫师逃到一个偏远的村庄，世上将永远不会出现merl，那个正相反的例子——活力，希望，信任，慷慨。当arthur站在窗边，他忍不住拿今天和六周前的那天相比。日暮西沉，民众自发聚集到了广场上，捧着点燃的蜡烛，为他们失去的女士守夜，眼前的景象略带讽刺。同样是火光中的告别，却比merl得到的要温和的多——不过arthur希望有一天，merl的回归能得到欢迎…merl和ana之间教养和地位的差异——宫廷宠儿和乡野流民——正如他们在国王心中的地位一般悬殊。uther不可能相信ana阴险的背叛，就像他不会相信merl忠心的牺牲一样；arthur只能用命运比utherpnedragon更公正聊以自慰。问题最终还是回到了魔法上，不是吗？merl因用魔法救王子被处死——而没过两个月，uther却差点为了救ana，触犯同一项罪名。不管值不值得，他是否爱她，如果国王不能坚守他自己的法律，或许这些法律本身就需要修正。“殿下。”arthur从窗口回头，惊讶于屋内的阴暗和他仆人的声音。“什么事？”“国王让您去见他，”orryn说着，微微鞠了一躬。“离下葬…还有几个小时，但…他希望能在葬礼前跟您谈谈，殿下。”“谢谢，”arthur心不在焉地说。他没有立刻动身离开——orryn也没有。“还有别的事吗？”“我只是想说——我为您失去的表示很遗憾。