向榆深吸一口气，说道，“回皇上，墨旱莲这种草药，它本身是淡黄粉末，气味很淡，混在药渣里很难察觉。·白.:?马{&书\??院1?. (^追′最;]新
“而且，只要用一种叫做‘蓝星草’熬出的汁水浸泡，沾染了墨旱莲的地方，立刻就会变成明显的蓝色。”
夏太医闻言，眼睛一亮，立刻躬身道，“启禀皇上，向榆姑姑所言不虚。墨旱莲此物确实有此特性，蓝星草汁液也极易取得，微臣的药箱中就有现成的干草，只需用温水冲泡片刻即可得汁。”
皇帝闻言，眼中寒光一闪，“来人，将蓝星草取来。”
很快，小路子就捧着一碗淡绿色汁液跑了进来。
那汁液看着平平无奇。
夏太医上前，恭敬地捧起碗，“皇上，娘娘，这便是蓝星草汁水，请验看。”
所有人的目光都死死盯住了那碗汁水，又紧张地看向面无人色的小蝶。
“小蝶，”向榆的声音带着最后的力量，“你敢不敢，把双手的手指，放进这碗蓝星草汁水里，浸上片刻？”
“不……不要！”小蝶惊恐地往后缩，拼命想把手藏起来。
丽嫔的脸色也瞬间变得极其难看。
“来人！”皇帝一声冷喝，带着不容置疑的威严，“按住她，把手浸进去。”
两个强壮的太监立刻上前，不由分说地架起抖成一团的小蝶，粗暴地将她的双手十指，死死按进了那碗淡绿色的蓝星草汁水中。!w.6¨1+p`.￠c.o′m¨
短短十几息的时间，向榆却感到异常漫长。
当太监猛地将小蝶的手从碗里拽出来时，所有人都倒吸了一口凉气。
只见小蝶原本因为害怕而发白的十根手指，此刻指尖和指甲缝里，赫然呈现出一种极其刺眼的靛蓝色。
“啊。”小蝶看着自己发蓝的手指，发出一声凄厉的尖叫。
她最后一丝心理防线彻底崩溃。
“蓝色，真的变蓝了！”有妃嫔忍不住惊呼出声。
“天啊，真的是她下的药。”议论声嗡嗡响起。
皇帝的眼神瞬间变得冰冷刺骨，蓉贵妃的脸色也彻底沉了下来。
“小蝶，证据确凿，你还有何话说？”向榆厉声质问，声音带着悲愤。
小蝶瘫在地上，看着自己发蓝的手指，又看看向榆浑身的伤，巨大的愧疚和恐惧彻底淹没了她。
她猛地抬起头，泪流满面，却不再看丽嫔，而是对着皇帝和蓉贵妃的方向，重重地磕头，砰砰作响。
“奴婢认罪。是奴婢做的。是奴婢在向榆的药罐里下了墨旱莲，奴婢该死！”
蓉贵妃厉声喝问，“是不是丽嫔指使你的？”
小蝶浑身一颤，下意识地就想看向丽嫔的方向，她死死咬住嘴唇，直到咬出血来，才绝望地哭喊道，“没有人指使。~x/w+b!b′o￠o?k_..c/o`m,是奴婢嫉妒向榆姑姑马上就要治好贵妃娘娘的病，可以脱去奴籍，出宫获得自由了。”
“奴婢在宫里熬了这么多年，看不到一点希望。奴婢只是想让她犯错，让她也走不了。奴婢真的没想害娘娘啊！”
她哭得撕心裂肺，将所有的罪责都揽在了自己身上，只字不敢提丽嫔，只反复强调是“嫉妒向榆”。
丽嫔见状，哭得更加凄惨，仿佛自己也是受害者。
向榆看着小蝶那绝望认罪，却又不敢说出真凶的样子，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。
她知道，小蝶一定是被丽嫔威胁，才不得不独自顶下这滔天大罪。
殿里死寂得可怕，只有小蝶绝望的抽噎在回荡。
“皇上。”
蓉贵妃轻轻叹了口气，打破了这令人窒息的沉默，她的声音柔婉得像春日里最和煦的风，“千错万错，都是这贱婢的错，想必丽嫔并不知晓此事，皇上不如便将小蝶这贱婢处置即可，免得伤了后宫姐妹的心。”
丽嫔立刻像是抓住了救命稻草，抬起泪眼朦胧的脸，对着蓉贵妃和皇帝的方向，又是感激又是后怕地连连点头。
皇帝紧蹙的眉头微微松开，显然对蓉贵妃这份“仁慈”颇为满意。
向榆跪趴在地，心中冷嘲，后宫之人果真步步为营。
如此一来，皇上便不会怀疑蓉贵妃借刀杀人，因父辈朝堂矛盾，除去后妃。
忍一时之气，获得圣心，比什么都重要。
蓉贵妃话锋随即一转，目光沉沉落在向榆身上，“只是……这向榆，身为宫婢，牵扯进这等大案，终究是办事不力，监管不严，让皇上忧心了。既然犯了错，特赦出宫是绝不可能的，但是继续留在眼前伺候，恐也不妥。”
向榆心下沉了又沉，她渴望除去奴籍的心愿终究是破碎了。
蓉贵妃顿了顿，带着不容置疑的裁决，“不如，打发去做些粗使活计，也省得污了主子的眼。”
皇帝的目光也落回向榆身上，带着审视。
那张清秀却苍白倔强的脸，瞬间令萧彻想起她不告而别的事。
一股被轻慢的怒意悄然爬上心头，他眼神彻底冷硬下来，“贵妃处置得妥当。眼不见为净。一个奴婢，确实不必为她烦心。”
他挥了挥手，带着一种尘埃落定后的不耐，“小蝶杖毙，向榆带下去吧。”
两个太监立刻上前，动作粗鲁地架起向榆和小蝶拖了出去。
向榆被太监押着通往净房。
旁边两个太监正拖着小蝶去行刑。
小蝶猛地挣脱，扑通跪倒在向榆面前，额头“咚咚”撞着冰冷的地面。
“向榆，对不起，是我害了你。”她死死抓住向榆的裙角，“我毁了你期盼已久的自由，我该死。”
行刑太监厉声呵斥着上前拉扯，小蝶却死死抓着不放，绝望的眼睛盯着向榆，“我没得选，丽嫔捏着我全家的命啊！爹娘，小弟……我不帮她，他们就活不成了。”
向榆看着小蝶痛苦的模样，她心口像被冰手攥紧。
这深宫里，命如草芥的奴婢，谁有真正的选择？
除了隐忍，除了逆来顺受，她又能如何？
小蝶的声音只剩破碎的气音，身体被太监拖得歪斜，“向榆，对不起，对不起，来生，来生我们还做姐妹，好吗？”
她用尽最后力气抓紧那片裙角。
冷风卷着尘土在窄巷打旋。
向榆低头看着曾经的好友，泪流满面。
恨意和怜悯在胸腔里疯狂撕扯。
最终，她极其缓慢地，点了一下头。
小蝶像是瞬间解脱，抓着裙角的手无力地滑落。
她不再挣扎，任由太监将她拖向巷子深处那片浓黑的阴影。
向榆僵立如石。
沉闷的击打声很快从深处传来，紧接着是令人心悸的惨叫。
向榆心生恍惚，踉跄几步才站稳。
她下意识地抬手，轻轻摸了摸自己的脖子。
指尖触到温热的皮肤，还在微微跳动。
小蝶死了，她还活着！
这个念头像黑暗中骤然亮起的一簇微弱的火苗，瞬间压倒了所有屈辱和不甘。
活着，就还有路。
然而，这点微弱的庆幸，在踏入净房那扇低矮破败木门时，就被彻底扑灭了。